Czy rozstawienie Ratajskiego w mistrzostwach świata jest zagrożone?

Po nieudanej kampanii w tegorocznym European Tourze Ratajski nie znalazł się w gronie 32 graczy zakwalifikowanych do mistrzostw Europy. Nie pomógł nawet fakt, że na skutek reformy z początku roku Polski Orzeł miał gwarancję gry w każdej z trzynastu imprez. Słabe wyniki nie pozostawiły złudzeń – po raz pierwszy od sezonu 2018 na scenie turnieju wieńczącego europejski cykl zabrakło naszego reprezentanta.

Przed startem zawodów w Dortmundzie Ratajski znajdował się na 29. miejscu rankingu światowego, ale było pewne, że na skutek odjęcia zarobków sprzed dwóch lat wyprzedzi go Brendan Dolan (który także nie zakwalifikował się do ME). Wydawało się, że rankingowe straty skończą się na jednej pozycji, ale sensacyjne zwycięstwo Ritchiego Edhouse’a zepchnęło Polaka na 31. lokatę. Anglik zgarnął 120 tysięcy funtów i w ciągu jednego weekendu przesunął się o dziesięć pozycji do góry.

Magia 32. miejsca

Wyczyn Edhouse’a oraz znakomite wyniki Luke’a Woodhouse’a (półfinał) i Ricardo Pietreczki (ćwierćfinał) spowodowały, że Ratajski przybliżył się do wypadnięcia z czołowej “32” światowego rankingu.

Pozycja w TOP 32 klasyfikacji PDC Order of Merit jest istotna ze względu na utrzymanie rozstawienia w mistrzostwach świata. Gracze rozstawieni zaczynają turniej od drugiej rundy, gdzie spotykają się albo z zawodnikami zakwalifikowanymi przez ranking ProTour, albo z pozostałymi, międzynarodowymi kwalifikantami. Co za tym idzie, wypadnięcie z tego elitarnego grona to nie tylko wcześniejsze rozpoczęcie mistrzostw, ale także konieczność gry z rozstawionym rywalem już na etapie drugiej rundy.

Nie jest tak źle, ale…

O ile w bieżącej klasyfikacji Ratajski rzeczywiście spadł na 31. miejsce, to w tak zwanym “wyścigu do mistrzostw świata”, uwzględniającym wszystkie zagwarantowane zdobycze oraz pewne straty przed imprezą w Ally Pally, Polak zajmuje 30. pozycję. Przyczyną takiego stanu rzeczy jest sytuacja Raymonda van Barnevelda, który wkrótce “straci” ponad 50 tysięcy funtów za półfinał Grand Slam of Darts sprzed dwóch lat.

Za plecami naszego reprezentanta jest jednak ciasno – do tego stopnia, że 34. w wyścigu Luke Woodhouse traci do Polskiego Orła “zaledwie” 22 tysiące funtów.

Sprawie utrzymania rozstawienia nie pomaga fakt, że Ratajski nadal nie ma miejsca w Grand Slam of Darts – w przeciwieństwie do Giana van Veena, który w “wyścigu” znajduje się bezpośrednio za nim.

Wyścig do mistrzostw świata

Poz.	Zawodnik	Zarobki [£]	Zakwalifikowany do
27	Gabriel Clemens	302 250	PC Finals
28	Brendan Dolan	271 500	PC Finals
29	Ritchie Edhouse	266 000	Grand Slam, PC Finals
30	Krzysztof Ratajski	261 750	PC Finals
31	Gian van Veen	259 000	Grand Slam, PC Finals
32	Raymond van Barneveld	255 750	PC Finals
——-	————	——	————
33	Ricardo Pietreczko	243 250
34	Luke Woodhouse	239 750	PC Finals
35	Ryan Joyce	223 250	PC Finals
36	Scott Williams	193 750	PC Finals

Klasyfikacja uwzględnia wszystkie zagwarantowane zdobycze oraz straty do czasu mistrzostw świata. Źródło: dartsrankings.com

Mimo wszystko kwestia utrzymania rozstawienia wciąż nie jest dramatycznie zła. O ile dość prawdopodobny jest scenariusz, w którym Ratajski spada na 32. lokatę za van Veena i van Barnevelda, tak pozostałym graczom ciężko będzie awansować do grona rozstawionych.

Jedyni zawodnicy, którzy mają realne szanse na zanotowanie takiego awansu – Pietreczko, Woodhouse i Ryan Joyce – także nie mają jeszcze miejsca w Grand Slamie.

Ile czasu zostało?

Na korzyść Polaka działa też krótki dystans do końca wyścigu. Przed mistrzostwami świata odbędą się jeszcze cztery rankingowe turnieje:

• Players Championship 29 (30.10)
• Players Championship 30 (31.10)
• Grand Slam of Darts (09.11 – 17.11)
• Players Championship Finals (22.11 – 24.11)

Tym, co może odmienić losy rozstawień, będą kwalifikacje dla posiadaczy kart do Grand Slamu. Zostaną one rozegrane 1 listopada, a miejsca zgarnie ośmiu graczy.

Jednym słowem – pozycja Ratajskiego w grze o rozstawienie nadal jest stabilna. Należy jednak pamiętać, że im niższe miejsce, tym (w teorii) silniejszy rywal w potencjalnej trzeciej rundzie. Zakładając brak niespodzianek, awans do Alexandra Palace z pozycji 30-32 najprawdopodobniej skrzyżowałby losy Polaka z kimś z trójki Michael van Gerwen / Michael Smith / Luke Humphries, a tego każdy wolałby raczej uniknąć.

Mistrzostwa świata wystartują 15 grudnia i potrwają do 3 stycznia.

Tomek Przyborowski