Cel? Polecieć do Londynu w dobrych humorach

Patrząc z perspektywy obu Polaków, nachodzące finały Players Championship powinny być zdecydowanie istotniejsze dla Radka Szagańskiego. O ile impreza w Minehead jest często lekceważona ze względu na termin i natłok innych turniejów telewizyjnych, dla 44-latka każde rankingowe zwycięstwo jest na wagę złota. To ze względu na walkę o zachowanie karty – w wyścigu o jej utrzymanie Polak zajmuje 67. miejsce, a do bezpiecznej, 64. pozycji ma ponad sześć tysięcy funtów straty. Ewentualna wygrana w pierwszej rundzie to ponad połowa tej kwoty. Dobry wynik w PC Finals nie jest może koniecznością (priorytetem pozostaje Ally Pally), ale dodatkową szansą, z której warto skorzystać.

Na start trafiło się zadanie z gatunku średnio zaawansowanych. Choć Ian White lata świetności ma już za sobą, w tym sezonie od czasu do czasu potrafił wzbić się na dawny poziom. Trzycyfrowych średnich nie było może nader wiele, ale Diamond był dość regularny w grze na dobrym poziomie – głównie w turniejach Players Championship. Z występami na scenie nigdy nie było mu przesadnie po drodze, czego ten sezon jest świetnym odzwierciedleniem – poza UK Open, Anglik nie wychylił się poza 2. rundę European Touru. White z pewnością nie gra już tak źle, jak w zeszłym roku, ale i tak nie stanowiłby postrachu dla któregokolwiek z uczestników Pro Touru.

Choć statystyki nie przemawiają na korzyść naszego reprezentanta (Anglik wypadał w tym roku lepiej zarówno na punktacji, jak i na niskich zamknięciach), jego szans można upatrywać w znakomitej końcówce sezonu. W październiku Szagański został drugim Polakiem w historii, który wygrał zawodowy turniej w PDC. W końcówce sezonu potrafił wygrywać z takimi tuzami jak Clayton, Anderson czy van den Bergh (z Belgiem nawet dwukrotnie). Na minus zagra brak doświadczenia – nie licząc występów w UK Open, dla 44-latka występ w Minehead będzie debiutem w wielkim turnieju telewizyjnym na scenie PDC.

Radek Szagański vs Ian White (2023)

Źródło: Darts Orakel

Nieco łatwiejsze zadanie powinien mieć Krzysztof Ratajski – nie tylko ze względu na niższą presję, niezłą formę i wysokie rozstawienie, ale także z powodu klasy rywala. Choć pod koniec sezonu Maik Kuivenhoven zaliczył kilka udanych występów (w tym dwa ćwierćfinały na podłodze), co do zasady grał po prostu poprawnie. Jeśli Polski Orzeł “dojedzie” z poziomem, Holender powinien mieć spore problemy, by dotrzymać mu tempa. Różnicę klas odzwierciedla również statystyka meczów bezpośrednich – Ratajski wygrywał w każdym z czterech dotychczasowych pojedynków.

Krzysztof Ratajski vs Maik Kuivenhoven (2023)

Źródło: Darts Orakel

Potencjalnym rywalem Szagańskiego w 2. rundzie będzie zwycięzca spotkania Lukeman / Humphries. Łatwiejsze zadanie powinien mieć Ratajski, który może zmierzyć się z Dolanem lub Edhouse’em. Piątkowe mecze Polaków zostaną rozegrane na drugiej scenie, w związku z czym transmisja będzie dostępna jedynie w serwisie PDC.TV. Wyniki “na żywo” z drugiej tarczy można śledzić za pomocą oficjalnej strony PDC.

Players Championship Finals 2023 – 1. runda

13:45 🇵🇱 Radek Szagański – 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 Ian White (scena nr 2)

20:30 🇵🇱 Krzysztof Ratajski – 🇳🇱 Maik Kuivenhoven (scena nr 2)

Lokalizacja: Butlin’s Minehead Resort (Minehead, Anglia)

Format: do 6 wygranych legów

Transmisja: Viaplay (tarcza nr 1), PDC.TV (tarcza nr 2)

Kursy na BETFAN: Szagański – White: https://betfan.pl/sg/ny6si10h51, Ratajski – Kuivenhoven: https://betfan.pl/sg/e7dqyj188s

Tomek Przyborowski