Milion funtów dla mistrza świata? “Czekają nas bardzo ciekawe negocjacje”

Sky Sports i PDC nadal współpracują na podstawie siedmioletniej umowy, która wygaśnie wraz z końcem 2025 roku. W jej ramach nadawca ma prawo do kilku wielkich turniejów telewizyjnych, w tym do rozgrywanych na przełomie roku mistrzostw świata.

W podcaście “The Barry Hearn Show” były prezes PDC postawił sprawy jasno: albo przy nadchodzących negocjacjach Sky weźmie pod uwagę rosnący wzrost popularności, albo może stracić prawa telewizyjne. – Mamy wobec Sky ogromny dług wdzięczności. Wiemy, że byli przy nas na wczesnym etapie rozwoju, a lojalność to przecież duża część biznesu. Ale jednocześnie muszę brać odpowiedzialność za to, by maksymalizować zyski zawodników – przyznał.

– Czekają nas bardzo ciekawe negocjacje. Naprawdę oczekuję, że Sky podniesie stawki. Oni wiedzą, co zbudowali – wiedzą, ile to jest warte. Możesz nas porównać z czymkolwiek chcesz – na przykład z ligą rugby albo z golfem. Dlaczego my nie mielibyśmy dostać tyle samo, albo nawet i więcej? – stwierdził.

W tym kontekście nie mogło zabraknąć wzmianki o Luke’u Littlerze, czyli człowieku, który w pojedynkę wprowadził darta na zupełnie inny poziom popularności. Hearn przyznał, że podczas ostatnich mistrzostw świata dotychczasowy rekord oglądalności został przebity o ponad trzy miliony osób.

– Do tej pory nasz rekord oglądalności w Sky wynosił 1,6 miliona osób – to było spotkanie między Michaelem van Gerwenem a Garym Andersonem sprzed sześciu czy siedmiu lat. Z Littlerem nasz wynik wyniósł 4,7 miliona, a mówi się nawet, że mogło być blisko 5,2 miliona. To są ogromne liczby.

– Z czego to się wzięło? Z tego, że nagle pojawiła się jakaś historia, którą media mogły się zainteresować. Każdy o tym mówił, a to wywołało ogień. To było jak pożar w lesie. Nagle dzieci zaczęły chcieć być jak Luke Littler. Nazywamy to efektem Littlera.

– W tym momencie mistrz świata dostaje pół miliona funtów. Jak długo się zejdzie, nim zacznie dostawać milion? Prawdopodobnie niezbyt długo – dodał Hearn.

Niedawno PDC potwierdziła także, że przedłużyła do 2025 roku umowę z ITV – publicznym nadawcą brytyjskim, który transmituje turnieje Masters, UK Open, mistrzostwa Europy, PC Finals oraz eventy z cyklu World Series of Darts.

Tomek Przyborowski