“Byłem w dołku, dziś jestem światową piątką”. Bunting z tytułem w World Series

Sierpień 2014 roku, Sydney Darts Masters i porażka 3:11 z Philem Taylorem – to pierwsza i ostatnia wizyta Stephena Buntinga w finale turnieju z cyklu światowego. Ostatnia – do czasu. Po ponad dekadzie Anglik znów zagrał o tytuł, ale tym razem nikt nie zdołał go powstrzymać. Zwycięstwo 8:4 nad Gerwynem Price’em pozwoliło mu otworzyć sezon 2025 w wymarzonym stylu.

Po spotkaniu Bunting docenił wsparcie kibiców, którzy – inaczej niż w czwartek – dość licznie zebrali się na miejscu. – To uczucie jest więcej niż satysfakcjonujące! Co za cudowne trofeum. Nie byłbym jednak w stanie grać swojego najlepszego darta bez tej wspaniałej publiczności, która pojawia się tydzień w tydzień – niezależnie, czy gramy tutaj, w Niemczech, w Holandii czy w Wielkiej Brytanii. To szalone! Aż brakuje mi słów – stwierdził.

– W tym momencie gram lepiej niż kiedykolwiek. Jestem bardziej powtarzalny, więc wierzę w to, że mogę wygrywać trofea – dodał.

W trakcie wywiadu pojawiło się nawet drobne wzruszenie, na skutek którego The Bullet musiał na chwilę przerwać rozmowę – Nie jest łatwo żyć z dala od rodziny… – powiedział, po czym zawiesił głos.

Ciężka praca popłaciła

Choć dla Buntinga to dopiero pierwszy tytuł w World Series, sam sezon 2025 zapowiada się dla niego bardzo obiecująco. – Po półfinale mistrzostw świata mam w sobie mnóstwo pewności siebie. Jestem otoczony ludźmi, którym jestem za to wdzięczny. Rodzina, zespół menadżerski, ta wspaniała publiczność, wszyscy ludzie w mediach społecznościowych… To wszystko pomaga.

Półfinał w Alexandra Palace pozwolił Anglikowi wskoczyć na piąte miejsce w światowym rankingu – najwyższe w jego karierze.

– Dojście do piątego miejsca na świecie wymagało mnóstwo pracy, której nie widać na pierwszy rzut oka. Hipnoterapia, wcześniej praca z psychologiem. Kiedyś byłem w dołku, dziś jestem na piątym miejscu – to niesamowite uczucie, a miejmy nadzieję, że będzie jeszcze lepiej – zakończył Bunting.

Tomek Przyborowski