Littler kontra Lawrie? „Będzie tylko lepszy. Nasze drogi w końcu się przetną”

Luke’owi Littlerowi pozostały w tym sezonie do rozegrania dwa turnieje – Grand Slam of Darts oraz mistrzostwa świata. W obu tych imprezach wygrywał dwie poprzednie edycje. Po raz ostatni w akcji na żywo można było go zobaczyć… podczas programu Netfliksa, który odbywał się 30 października. Show – z punktu widzenia pozostałych uczestników – polegało na tym, aby… wygrać jednego lega przeciwko Littlerowi. Ta sztuka udała się Fallon Sherrock, która zgarnęła wówczas pół miliona funtów.

Dwukrotny mistrz świata – w rozmowie z Online Darts – bardzo pozytywnie ocenił to wydarzenie. – To było świetne […]. Jeśli ten program obejrzeli ludzie, którzy nigdy nie oglądali darta, być może teraz zaczną go śledzić. To był pierwszy raz Netfliksa, gdy organizowali turniej darta, więc na pewno sporo się nauczyli. Myślę, że jeśli zrobimy kolejny taki program, to będzie jeszcze lepszy.

Jeśli to Littler pokonałby wszystkich zawodników, 500 tysięcy miało zostać przekazane na cele charytatywne. – Oczywiście chciałem pokonać każdego, ale nie udało się. Fallon zrobiła to, co do niej należało, czyli wygrała rzuty do bulla i zamknęła 15. lotką.

Littler vs Lawrie?

Ostatnim w kolejce graczem, który ostatecznie rzecz jasna nie doczekał się występu był Mitchell Lawrie. – Każdy chciał zobaczyć mój mecz z Mitchellem, ale nie doczekał się swojej szansy. Poszedłem potem za kulisy i nie tylko on, ale i cała pozostała trójka czy czwórka była załamana. Przeprosiłem ich, ale byłem już naprawdę zmęczony. Zdarzyły mi się tam legi wygrane w 19 czy 20 lotkach, ale też takie, w których potrzebne było mi tylko 12 czy 15. Zagrałem dobrze, ale zmęczenie dało o sobie znać.

Czy sam chciałby zmierzyć się w końcu z młodym Szkotem? – Oczywiście. Myślę nawet, że Mitchell zacznie dostawać zaproszenia na takie gale pokazowe i zamiast meczu wieczoru typu Littler vs Humphries czy Littler vs Aspinall, takim pojedynkiem będzie Littler vs Lawrie. Mitchell będzie tylko lepszy, a jego rozpoznawalność wzrośnie. Na pewno w końcu nasze drogi się przetną. Wiem, że pali się do gry w Development Tourze w przyszłym roku. Na pewno dostanie też parę zaproszeń.

Wee Sox skończył początkiem listopada 16 lat, a to oznacza, że będzie mógł wziąć udział w nadchodzącym Q-Schoolu i w ogóle występować w turniejach spod szyldu PDC. Zanim jednak to, powalczy najpierw w Lakeside o seniorski tytuł mistrza świata WDF.

Problemy mistrza?

Ostatniego okresu – pod względem sportowym – Littler na pewno nie może zaliczyć do udanych. Nie wygrał żadnego z trzech poprzednich turniejów rangi major, co – patrząc na dyspozycję z pierwszej połowy sezonu – może mimo wszystko dziwić. W ostatnim turnieju – mistrzostwach Europy – odpadł w ćwierćfinale z Krzysztofem Ratajskim. Jak sam ocenia ostatnie tygodnie? – W Amsterdamie miałem pewne problemy przy tarczy, a w World Grand Prix z podwójnymi przy otwarciach. Natomiast w mistrzostwach Europy, to był najtrudniejszy mecz z tych wszystkich, rozgrywany po południu i cóż… zostałem pokonany – szacunek dla Krzysztofa.

– Mam wrażenie, jakby minął rok, odkąd coś wygrałem, a to było przecież podczas World Matchplay. Ale teraz w pokazówkach czy nawet podczas programu Netfliksa… czuję, że gram dobrze. Wiem, że potrafię wejść na wysoki poziom. Teraz pora na krótki odpoczynek i Grand Slama – dodał.

Grand Slam to jego ostatni sprawdzian przed mistrzostwami świata, bo nie uzyskał kwalifikacji do PC Finals. W Wolverhampton nie będzie jednak łatwo, bo trafił do jednej grupy z Nielsem Zonneveldem i… Beau Greaves. – To, że nie zagram w Players Championship Finals i pojadę prosto na mistrzostwa świata, zadziała na moją korzyść. Przed mistrzostwami będę miał jeszcze parę pokazówek. Ale będę miał też kilka dni wolnego, ogólnie myślę, że brak kwalifikacji do PC Finals mi pomoże.

Więcej ProTouru?

W tym roku Anglik rozegrał dwa turnieje podłogowe i trzy European Toury. Do tej pory zagrał w zaledwie 27% wszystkich turniejów. Zapowiedział teraz jednak, że planuje w przyszłym sezonie pograć nieco więcej. – W przyszłym roku raczej nie planuję pokazówek, więc myślę, że będzie mnie w European Tourze znacznie więcej. Z drugiej strony jednak, jeśli znów wygram dwa lub trzy pierwsze turnieje i zapewnię sobie kwalifikację do mistrzostw Europy, to może odpuszczę resztę. Ale skoro nie zagram pokazówek, równie dobrze mogę pojechać na European Tour i poćwiczyć w warunkach meczowych.

W przyszłym sezonie o brak kwalifikacji do PC Finals będzie ciężej niż kiedykolwiek, bo awans uzyska nie 64, a 128 zawodników. – Myślę też, że zagram w kilku „podłogówkach”. Na pewno w kilku pierwszych. W tym roku odpuściłem ich mnóstwo. Jeśli te 15 tysięcy da awans, to spróbuję zdobyć jakieś 20 tysięcy i zapewnić sobie spokój.

Teraz jednak pora skupić się na obronie tytułu w Wolverhampton. Pierwszy mecz rozegra z Beau Greaves, w sobotni wieczór. Turniej odbędzie się w dniach 14-22 listopada, a oglądać można go będzie w CANAL+. Mecze dostępne będą także w Superbet.

Oliwier Walczak