Development Tour i młodzieżowe MŚ głównymi wydarzeniami weekendu

Development Tour 2023

Cykl Development Tour składa się z 24 turniejów rozgrywanych na przestrzeni jednego sezonu, w których udział wziąć może każdy gracz pomiędzy 16. a 23. rokiem życia. Poza ograniczeniem wiekowym, jedyną dodatkową restrykcją jest konieczność znajdowania się poza czołową 32 światowego rankingu – między innymi z tego powodu w zawodach Development Touru udziału nie bierze już Josh Rock, jedna z dwóch czołowych postaci poprzedniej edycji rozgrywek.

Brak Irlandczyka nie oznacza jednak, że cykl młodzieżowy został pozbawiony jakości. W tym sezonie pierwsze skrzypce odgrywają 21-letni Gian van Veen oraz 16-letni Luke Littler. Pierwszy z nich zdążył już zrobić furorę w zawodach Pro Touru, dochodząc do ćwierćfinałów turniejów w Trierze i Sindelfingen. Drugi określany jest jako jeden z największych talentów w historii – dość powiedzieć, że dotychczas nie grał w PDC tylko dlatego, że nie pozwalał mu na to wiek. Oprócz Development Touru, Littler zaznaczył swoją obecność w rozgrywkach MODUS Super Series, wygrywając cały czwarty sezon. Tuż za plecami powyższej dwójki znajduje się wracający do świata żywych Wessel Nijman. W 2020 roku Holender został ukarany pięcioletnim zawieszeniem za ustawianie meczów, ale jego kara została w ostateczności skrócona. Ban nie wpłynął najwyraźniej na formę 23-latka, który od momentu powrotu prezentuje świetną grę.

Nas cieszyć może przede wszystkim solidna w tym sezonie forma Sebastiana Białeckiego. W ogólnym rankingu Bolt zajmuje obecnie 10. pozycję, zostawiając w tyle chociażby Adama Gawlasa czy Rusty’ego-Jake’a Rodrigueza. Łodzianin zdołał nawet wygrać jeden z eventów, pokonując w finale Leightona Bennetta. Białecki gra zatem nieźle, choć jeszcze nie nazwalibyśmy tego sezonu spektakularnym – do ścisłej czołówki wciąż brakuje paru punktów na średniej.

Choć w Milton Keynes rywalizować będzie tylko jeden Polak, to warte odnotowania są również ostatnie dokonania drugiego z naszych reprezentantów – Jakuba Janaszkiewicza. O tym fakcie mówi się zaskakująco niewiele, ale podczas lipcowej serii turniejów 23-latek zanotował imponujący progres, regularnie grając na 80-punktowych średnich. Janaszkiewicz dotarł nawet do 1/8 finału jednej z edycji, po drodze ogrywając samego Bradleya Brooksa.

Klasyfikacja generalna PDC Development Tour 2023 (po 20 z 24 turniejów)

Jak wskazuje regulamin, dwóch najwyżej sklasyfikowanych graczy otrzyma kartę PDC oraz gwarancję udziału w najbliższych mistrzostwach świata. Ze względu na to, że obecny lider – Gian van Veen – jest już w posiadaniu zarówno karty, jak i prowizorycznego miejsca w Ally Pally, faworytami do zgarnięcia głównych nagród są obecnie Littler i Nijman. Holender wciąż walczy jednak o miejsce w tegorocznym Grand Slamie, przeznaczone dla zwycięzcy klasyfikacji generalnej.

Sama pula nagród finansowych w każdym turnieju wynosi 15 tys. funtów, z czego 2,5 tys. przypada zwycięzcy turnieju.

Młodzieżowe mistrzostwa świata 2023

Po piątku i sobocie z Development Tourem, zwieńczenie weekendu stanowić będą młodzieżowe mistrzostwa świata. Te niemal w całości rozegrane zostaną w niedzielę. Niemal w całości, bo sam mecz finałowy, jak nakazuje tradycja, rozegrany zostanie przed finałem turnieju Players Championship Finals, na głównej scenie w Minehead. Oprócz prestiżu, na szali znajdzie się 60 tysięcy funtów do podziału, miejsce w mistrzostwach świata i dwa zaproszenia do przyszłorocznego Grand Slam of Darts.

PDC World Youth Championship 2023 – nagrody

Obrońcą tytułu będzie Josh Rock, który w zeszłym roku z łatwością pokonał w finale Nathana Girvana. Tegoroczna rywalizacja powinna być jednak znacznie bardziej wyrównana, szczególnie ze względu na znakomicie grające trio van Veen – Littler – Nijman. Wśród faworytów wymienić należy także Keane’a Barry’ego, Nathana Rafferty’ego czy Dylana Slevina. Z posiadaczy kart udziału w turnieju nie wezmą jedynie Pascal Rupprecht oraz Danny Jansen, którzy wycofali się z przyczyn osobistych.

Podobnie jak w poprzedniej edycji, udział w młodzieżowych mistrzostwach świata weźmie 96 graczy, z czego 32 otrzyma rozstawienie. Do turnieju przystąpią następujące grupy zawodników:
– posiadacze karty PDC (rozstawieni z pierwszymi numerami i uszeregowani według pozycji w rankingu Order of Merit),
– gracze na kolejnych pozycjach rankingu Development Tour,
– zaproszeni i zwycięzcy regionalnych kwalifikacji.

Niezmienny pozostaje także system rozgrywek. Uczestnicy podzieleni zostaną na 32 grupy po trzech graczy. Z każdej grupy wyjdzie najlepszy zawodnik, po czym rozegrana zostanie faza play-off.

Harmonogram i relacja z turniejów

Spotkania Development Touru i młodzieżowych mistrzostwa świata śledzić będzie można wyłącznie przy pomocy relacji tekstowej na żywo, realizowanej przez serwis DartConnect. W piątek i sobotę rozegrane zostaną po dwa turnieje cyklu młodzieżowego, a w niedzielę odbędą się zawody mistrzowskie – poza finałem, który zostanie rozegrany w ostatni dzień turnieju Players Championship Finals.

Tomek Przyborowski