Walka, ale bez efektów. Faworyci grają dalej w Nowej Zelandii

Zmagania w Hamilton otworzył występ debiutanta, Daniela Snookesa. Mecz przegrany do zera z Peterem Wrightem w wykonaniu reprezentanta gospodarzy był na szczęście najbardziej jednostronnym spotkaniem pierwszej rundy. Reszta graczy z Oceanii jednak poszła w ślady Senseia w jednej kwestii – wszyscy pożegnali się z New Zealand Darts Masters.

Najbardziej zaciętym okazało się po raz kolejny spotkanie Roba Crossa z Haupaiem Puhą. Mecz ten rozegrany został na pełnym dystansie, a aż do decidera toczył się w niezwykle zacięty sposób. Zawodnicy zgodnie wygrywali “swoje” legi, choć w siódmej odsłonie pudła Voltage’a uratowały Puhę. W decydującym akcie to Cross punktował lepiej i to przełamanie – jedyne w tym spotkaniu – utorowało mu drogę do sobotnich ćwierćfinałów.

Gdyby nie losowanie, do drugiej rundy być może awansowałby Jonny Tata. Pech jednak chciał, że w pierwszej rundzie trafił na Luke’a Littlera, który tego dnia pokazał moc. Jako jedyny popisał się ponad stupunktową średnią. Przełamany na początku Nowozelandczyk szybko powrócił do remisu 2:2. Potem jednak zabrakło mu siły na The Nuke’a. Pięknym momentem, który mógł dodać mu skrzydeł, był wysoki finisz ze 155 punktów ustawiający wynik spotkania na 4:3 na korzyść Anglika. Ten leg był jednak ostatnim wygranym przez Tatę i to rywal zameldował się w kolejnej rundzie.

Na oceaniczny dublet liczyć wciąż może Gerwyn Price, który dość pewnie pokonał Bena Robba. Choć wynik 6:3 może nie odzwierciedla zdecydowanej wyższości Icemana nad przeciwnikiem – zwłaszcza w drugiej części tego “głośnego” spotkania, to Walijczyk zdecydowanie pokazał się jako jeden z kandydatów do zwycięstwa w Hamilton. Międzyaustralijski pojedynek z kolei wygrał Damon Heta. Był to jednak jeden z bardziej jednostronnych pojedynków, bo Whitlock urwał swojemu rodakowi tylko jednego lega.

Australian Darts Masters – wyniki 1. dnia:

 Peter Wright (87,55) 6:0 Daniel Snookes (65,15)

 Dimitri van den Bergh (94,14) 6:3 Mark Cleaver (83,23)

 Michael Smith (84,90) 6:3 Jeremy Fagg (77,96)

 (4) Luke Humphries (99,07) 6:3 Kayden Milne (89,60)

 (2) Gerwyn Price (96,62) 6:3 Ben Robb (82,83)

 (3) Rob Cross (97,12) 6:5 Haupai Puha (92,24)

 (1) Luke Littler (102,24) 6:3 Jonny Tata (93,34)

 Damon Heta (97,43) 6:1 Simon Whitlock (84,78)

Kolejny etap rozgrywek to spotkania ćwierćfinałowe, które rozegrane zostaną w sobotnie przedpołudnie. Drugi dzień zmagań otworzy około 9:10 mecz Luke’a Littlera z Dimitrim van den Berghiem. Decydującą fazę New Zealand Darts Masters transmitować będzie Viaplay. Turniej można też oglądać w serwisie PDC.TV.

Aleksandra Bieniek