World Cup of Darts bez weterana? Whitlock może opuścić najbliższą imprezę

Od inauguracji WCoD w 2010 roku tylko trzej zawodnicy brali udział w każdej edycji: Mensur Suljović, William O’Connor oraz Simon Whitlock. To właśnie występ tego trzeciego stanął pod znakiem zapytania po tym jak Adam Leek sprawił wielką niespodziankę, wygrywając kartę PDC w tegorocznej edycji Q-Schoola, pokonując po drodze między innymi Dylana Slevina czy Steve’a Beatona.

Zwycięstwo w Milton Keynes uczyniło go obecnie drugim kartowiczem z Australii, co w teorii powinno dać mu kwalifikację do gry u boku Damona Hety we Frankfurcie. Do niedawna to właśnie The Heat pozostawał samodzielnym reprezentantem kraju w darterskiej elicie, co pozwalało startować w zawodach Whitlockowi, pomimo tego, że nie posiadał karty zawodniczej. Czy ostatecznie PDC i tak nie znajdzie mu miejsca w World Cupie? Na te decyzje jeszcze przyjdzie nam poczekać.

Zbliża się nieuniknione

Nieobecność Wizarda w turnieju mogłaby oznaczać symboliczny początek końca jego długiej i imponującej kariery. Podczas szesnastu występów w WCoD Whitlock dwukrotnie docierał do finału, wygrywając rozgrywki w 2022 roku u boku wspomnianego wcześniej Hety. Był to jednak ostatni duży turniej wygrany przez Australijczyka, który z końcem 2024 roku stracił kartę PDC i do dziś jej nie odzyskał. Raz na jakiś czas dawał o sobie znać, m.in. poprzez udział oraz triumf w australijskiej edycji Premier League, co zapewniło mu miejsce w zeszłorocznych mistrzostwach świata, jednak daleko mu było do dawnej wersji siebie sprzed lat. Sam turniej zakończył już na pierwszej rundzie, gdzie po wyrównanym meczu, musiał uznać wyższość Connora Scutta, przegrywając 2:3.

Nieudany występ w mistrzostwach świata najprawdopodobniej miał wpływ na to, że nie zobaczyliśmy go w tegorocznej edycji Q-Schoola. Obecny w Kalkarze był za to młodszy z Whitlocków – Mason. W tym sezonie nie będzie mu jednak dane zbliżyć się do sukcesów ojca, po czterech dniach zmagań nie udało mu się zdobyć karty. Mimo to i tak było o nim głośno. Po porażce 0:5 z Robinem Pietschem, Australijczyk wstawił na swoje media społecznościowe wpis, w którym oskarżał przeciwnika o oszukiwanie i był oburzony jego postawą. Nie wiadomo dokładnie co spowodowało taką reakcję, chwilę później post zniknął z mediów społecznościowych, a żadna ze stron nie odniosła się do sytuacji.

Konrad Szyszkowski