Pierwszy krok wykonany. Ratajski w pogoni za grą w telewizji

Podczas German Darts Championship w Hildesheim – dziewiątego w tym sezonie turnieju European Touru – Krzysztof Ratajski wygrał dwa mecze. Najpierw pokonał Dragutina Horvata 6:3, a później niespodziewanie wyrzucił Gerwyna Price’a, turniejową dwójkę. W trzeciej rundzie musiał uznać wyższość Daryla Gurneya, przegrywając 2:6. Awans do najlepszej szesnastki ET9 dał Polakowi dodatkowe cztery tysiące funtów w rankingu Pro Tour oraz w wyścigu do mistrzostw Europy.

To właśnie zawody Pro Touru, do których zaliczają się turnieje Players Championship oraz cykl European Tour, będą w najbliższych tygodniach kluczowe.

Dwa z pięciu

Do końca sezonu pozostało bowiem pięć rankingowych turniejów telewizyjnych. Polski Orzeł ma pewne miejsce jedynie w dwóch, czyli w mistrzostwach świata oraz w finałach Players Championship. O grę w World Grand Prix, w mistrzostwach Europy oraz w Grand Slam of Darts nadal musi się bić.

Kalendarz jest nieubłagany. 7, 13 i 16 turniejów – to prawdopodobny dystans, który pozostał Ratajskiemu do odrobienia dotychczasowych strat.

Kalendarz PDC 2024

A skoro o stratach mowa – prześledźmy, jak mają się sprawy potencjalnych awansów.

World Grand Prix

Do World Grand Prix (pula nagród: 600 tys. funtów) kwalifikuje się 32 graczy – 16 najwyżej sklasyfikowanych w rankingu światowym oraz 16 kolejnych z rankingu Pro Tour.

Trzy European Toury, cztery podłogówki i nieco ponad dziewięć tysięcy funtów do odrobienia – to aktualna sytuacja Ratajskiego w kontekście wyjazdu do Leicester. W wyścigu do Grand Prix Polak zajmuje 23. pozycję wśród graczy klasyfikowanych w rankingu Pro Tour (czyli bez najlepszej szesnastki na świecie).

Skąd takie miejsce, skoro nawet w tym momencie, bez odliczania najlepszej szesnastki, Ratajski zajmuje w Pro Tourze 22. lokatę? Niestety, w najbliższych dniach z dorobku wypadnie mu 30 tysięcy funtów, które zarobił za wygrany turniej European Touru w Riesie.

Sytuację obrazuje poniższa klasyfikacja, która uwzględnia zarówno przyszłe straty, jak i zapewnione już przyszłe zarobki zawodników do czasu World Grand Prix.

Wyścig do World Grand Prix 2024

Poz.	Zawodnik	Zarobki [£]
13	🇧🇪 Mike de Decker	54 250
14	Joe Cullen	54 250
15	James Wade	50 750
16	Luke Woodhouse	49 500
——	————	——
21	Alan Soutar	42 250
22	Martin Lukeman	40 250
23	🇵🇱 Krzysztof Ratajski	40 250
24	🇳🇱 Kevin Doets	39 500
25	🇳🇱 Niels Zonneveld	38 000

Źródło: dartsrankings.com

Mistrzostwa Europy

Awans do mistrzostw Europy (pula nagród: 600 tys. funtów) uzyskuje 32 graczy, którzy zebrali najwięcej rankingowych pieniędzy we wszystkich imprezach European Touru. W tym miejscu należy jednak podkreślić, że gracze prekwalifikowani (czyli ci, którzy nie brali udziału w eliminacjach) muszą wygrać przynajmniej jeden mecz, by turniejowe zarobki wliczały się także do rankingu.

Jeszcze przed Hildesheim Ratajski zajmował w tej klasyfikacji pozycję za… Sebastianem Białeckim! Bolt z pięcioma tysiącami funtów znajduje się bowiem na 55. pozycji, a to dzięki jednemu wygranemu spotkaniu z Jose de Sousą oraz gwarancji występów w ET10 oraz ET11.

Zwycięstwa nad Horvatem oraz nad Price’em były dla Polskiego Orła kluczowe. Zanotował awans na 40. lokatę, a do 32. Camerona Menziesa traci jeszcze pięć tysięcy funtów. Ratajski ma jednak tę przewagę, że jeśli tylko zechce, to wystąpi we wszystkich pozostałych imprezach European Touru.

Wyścig do mistrzostw Europy (po 9 z 13 turniejów)

Poz.	Zawodnik	Zarobki [£]	Pewny udział (nr ET)	Rezerwa*
29	🇳🇱 Richard Veenstra	14 000	10, 12
30	🇧🇪 D. van den Bergh	14 000	10, 11, 12, 13
31	James Wade	13 750	10, 11, 12, 13
32	Cameron Menzies	13 000	10, 12, 13
——	————	——	———	——
33	Andrew Gilding	13 000	10, 11, 12
34	🇱🇻 Madars Razma	12 250	12	13 (poz. 1)
35	🇳🇱 D. van Duijvenbode	11 500	10, 11, 12
36	🇳🇱 R. van Barneveld	11 500	10, 11, 12, 13
37	🇳🇱 Kevin Doets	10 250	10, 13
38	Dom Taylor	10 000
39	Nathan Aspinall	10 000	10, 11, 12, 13
40	🇵🇱 Krzysztof Ratajski	8 000	10, 11, 12, 13
41	Ryan Joyce	8 000	10, 11, 12, 13
42	Martin Lukeman	7 500	10, 11, 13
43	🇳🇱 Wessel Nijman	7 500	11, 12

* Uwzględnia pięć pierwszych pozycji z list rezerwowych.
Źródło: dartsrankings.com

Grand Slam of Darts

W tym gronie Grand Slam of Darts (pula nagród: 650 tys. funtów) jest jedyną imprezą, do której bezpośredniego awansu nie uzyskuje się z żadnego z rankingów. W Wolverhampton wystąpią głównie ci zawodnicy, którzy na przestrzeni sezonu wygrali dostatecznie dużo, zagrali w finale turnieju telewizyjnego lub byli najlepsi w którymś z cyklów lub turniejów pobocznych (np. Women’s Series, Challenge Tour, Development Tour czy Asian Championship).

Łącznie wystąpi 32 graczy. 17 z nich będą stanowić:

• zwycięzcy / finaliści turniejów telewizyjnych,
• zwycięzcy European Touru (o ile komplet miejsc nie zostanie wypełniony poprzez turnieje telewizyjne),
• zwycięzcy turniejów Players Championship (o ile komplet miejsc nie zostanie wypełniony w dwóch poprzednich etapach).

Siedmiu zawodników wyłonią cykle poboczne (siedmiu, a nie ośmiu, ponieważ miejsce młodzieżowego mistrza świata zajął już Littler, który do Grand Slamu dostał się także kilkoma innymi ścieżkami). Ostatnią ósemkę uzupełnią zwycięzcy kwalifikacji dla posiadaczy kart PDC.

Dla Ratajskiego to właśnie kwalifikacje będą stanowić najlepszą okazję do zgarnięcia miejsca w Grand Slamie. Ewentualne zwycięstwo w European Tourze dałoby mu szansę, choć nie stanowiłoby gwarancji udziału (14 z 17 miejsc już rozdysponowano, zaś Polak ze względu na relatywnie niską pozycję w rankingu byłby prawdopodobnie na końcu kolejki). W sferze możliwości pozostaje także finał turnieju telewizyjnego, choć na dziś jest to scenariusz abstrakcyjny.

Kolejna szansa w Belgii

Najbliższa okazja do odrabiania strat pojawi się podczas Flanders Darts Trophy, czyli dziesiątego w tym sezonie turnieju z cyklu European Tour. Impreza zostanie rozegrana w dniach 6-8 września w Antwerpii. Śledzić ją będzie można za pośrednictwem Viaplay oraz w serwisie PDC.TV.

Tomek Przyborowski