PDC
Przełamać klątwę pierwszej rundy
Już tego wieczoru Krzysztof Ratajski rozpocznie przygodę w tegorocznych mistrzostwach Europy. Cel? Przejść wreszcie pierwszą rundę europejskiego czempionatu. Czy to realne? Jak najbardziej, ale w meczu z Joe Cullenem raczej nie ma sensu liczyć na taryfę ulgową.
Jeśli spojrzeć z przychylnej perspektywy, telewizyjne wyniki osiągnięte przez Krzysztofa Ratajskiego dość dobrze oddają jego pozycję na przestrzeni całej kariery. Półfinał w Matchplayu, półfinał w World Series Finals, cwierćfinały mistrzostw świata, Grand Grand Prix oraz UK Open – rezultaty w pełni adekwatne dla gracza z drugiej dziesiątki światowego rankingu, którym Krzysztof przez lata był. Prawdziwą zmorą Polskiego Orła wciąż pozostają jednak mistrzostwa Europy. W pięciu dotychczasowych występach, Ratajski nie zdołał wygrać ani jednego spotkania.
Trzeba jednak przyznać, że do tej pory z samą grą w mistrzostwach Europy nie było wcale najgorzej. Choć pierwsza runda zawsze okazywała się barierą nie do przejścia, to Ratajski w każdym przypadku grał co najmniej solidnie – pech chciał, że i rywale nie mieli zamiaru ułatwiać mu życia. Najlepszym tego przykładem były dwa poprzednie turnieje, w których Polak mierzył się z kapitalnie grającymi Humphriesem i Noppertem. Najlepsza okazja do wykręcenia dobrego wyniku pojawiła się w 2020 roku – do tej edycji Ratajski przystępował jako gracz w formie, rozstawiony z numerem dziesiątym, ale wtedy zbyt mocny niespodziewanie okazał się Steve West.
Krzysztof Ratajski – wyniki w mistrzostwach Europy
| Rok | Średnia – Ratajski | Wynik | Średnia – rywal | Przeciwnik | Faza |
|---|---|---|---|---|---|
| 2017 | 92,14 | 3 – 6 | 98,06 | 🏴 Peter Wright | 1. runda |
| 2019 | 95,71 | 3 – 6 | 92,67 | 🏴 Chris Dobey | 1. runda |
| 2020 | 99,76 | 5 – 6 | 95,19 | 🏴 Steve West | 1. runda |
| 2021 | 94,30 | 2 – 6 | 102,31 | 🇳🇱 Danny Noppert | 1. runda |
| 2022 | 96,42 | 4 – 6 | 102,15 | 🏴 Luke Humphries | 1. runda |
| 2023 | 🏴 Joe Cullen | 1. runda |
W tym roku pojawia się kolejna szansa na rehabilitację. Jak za starych dobrych lat, Polish Eagle przystępuje do zabawy jako gracz z górnej części europejskiego rankingu. Zwycięski turniej w Jenie pozwolił Ratajskiemu na grę w tegorocznym czempionacie, ale nie oznacza to jednak, że w pierwszej rundzie na horyzoncie czeka byle słabeusz.
Joe Cullen – bo o nim mowa – nie jest może rywalem, przed którym ktokolwiek powinien przesadnie drżeć (w przeszłości widywaliśmy już lepiej dysponowanego Rockstara), ale to Anglik będzie nieznacznym faworytem dzisiejszego spotkania. Nieznacznym, bo i statystyki nie wskazują na wyraźną dominację byłego zwycięzcy turnieju Masters. Cullen jest graczem pewniejszym na podwójnych i skuteczniejszym pod względem kolejek z trzema wysokimi potrójnymi, ale na ogólnej punktacji wygląda w tym sezonie nieco gorzej od Polaka. Po stronie Anglika stoi także historia – Rockstar wygrał pięć z ośmiu pojedynków bezpośrednich. Z naszej perspektywy, najbardziej pamiętne starcie obu panów miało miejsce dwa lata temu, w zwycięskim dla Ratajskiego finale PC30.
Krzysztof Ratajski vs Joe Cullen (2023)
| Krzysztof Ratajski 🇵🇱 | Joe Cullen 🏴 | |
|---|---|---|
| Średnia | 94,71 | 94,81 ✔ |
| Średnia z pierwszych 9 lotek | 104,51 ✔ | 103,69 |
| % checkoutów: do zamknięcia jedną lotką | 72,9% | 75,2% ✔ |
| % checkoutów: do zamknięcia dwiema lotkami | 45,7% ✔ | 43,6% |
| % checkoutów: do zamknięcia trzema lotkami | 10,8% | 11,8% ✔ |
| Średnia wizyt 171 – 180 na lega | 0,24 | 0,35 ✔ |
| % wygranych meczów w sezonie | 59,8% (67/112) | 62,0% (70/113) ✔ |
| Najlepszy wynik w ME | 1. runda (5 razy) | Półfinał (2018, 2021) ✔ |
| Mecze bezpośrednie | 3 | 5 ✔ |
| Najlepszy wynik w sezonie | ET11, PC9 – zwycięstwo ✔ | World Matchplay, WGP – półfinał |
Źródło: Darts Orakel
Pod pewnymi względami Cullen przypomina Jamesa Wade’a, rywala Polskiego Orła w pierwszej rundzie World Grand Prix. 34-latka z Bradford nie kojarzymy może z osiągania spektakularnych średnich, ale cechuje go bardzo dobry timing, czyli “robienie odpowiednich rzeczy w odpowiednich momentach”, jak określiłby to Michael van Gerwen. Z tego powodu Anglik jest rywalem dość niewygodnym dla graczy ze ścisłej czołówki, o czym najlepiej przekonał się Gerwyn Price w ostatnim Matchplayu.
Ktokolwiek wyjdzie z tego starcia zwycięsko, prawdopodobnie nie będzie mieć łatwego życia w drugiej rundzie. Jeśli Brendan Dolan nie sprawi kolejnej telewizyjnej sensacji, lepszy z pary Ratajski – Cullen zmierzy się z Luke’iem Humphriesem, triumfatorem ostatniej edycji World Grand Prix. Jeśli jednak w sobotę będziemy mieć tego typu zmartwienia, raczej nie będziemy przesadnie narzekać.
Mistrzostwa Europy – 1. runda:
🇵🇱 (15) Krzysztof Ratajski – 🏴 (18) Joe Cullen
Początek meczu: piątek (27.10), ok. godz. 19:30
Lokalizacja: Westfalenhallen, Dortmund
Transmisja: Viaplay, PDC.TV
Kursy: BETFAN
